El cáncer colorrectal suele aparecer por lo general a partir de un pólipo. No todos los pólipos tienen potencial para malignizar, solamente unos pocos, y suelen tener un crecimiento lento necesitando, por lo general, varios años para convertirse en cáncer.

Por regla general, la presencia de síntomas del cáncer de colon -cambio en el ritmo intestinal, presencia de sangre en las heces o pérdida de peso, entre otros-, suelen aparecer en etapas avanzadas de esta enfermedad. En etapas más tempranas, la ausencia de síntomas suele ser la norma, siendo la colonoscopia el arma más fiable para su detección y tratamiento.

Sí. Hasta el 95% de los casos de cáncer colorrectal pueden curarse si se detectan a tiempo. La colonoscopia permite detectar y resecar estas lesiones antes de que se conviertan en cáncer, e incluso resecar algunos cánceres precoces en sus etapas iniciales, sin necesidad de otros tratamientos adicionales.

El cribado, también conocido como detección precoz del cáncer de colon, busca detectar y resecar lesiones en el colon antes de que éstas crezcan y malignicen. En estas fases, las lesiones son susceptibles de ser resecadas y eliminadas de forma rápida y sencilla en más del 95% de los casos sin necesidad de cirugía u otros tratamientos.

Sí. Los hombres y mujeres mayores de 50 años tienen más riesgo de padecer un cáncer de colon, si bien puede aparecer también a edades más tempranas. En este último caso, se debe acudir a una consulta especializada para descartar un componente hereditario.

Si. Lo más habitual -60 a 70%- es que sean cánceres esporádicos. Sin embargo, entre aquellas personas que presentan familiares con cáncer colorrectal u otros cánceres asociados -ovario o útero entre otros- el 1-3% presentan mutaciones genéticas –cáncer hereditario- mientras que el 20-30% restante no presentan dichas mutaciones, pero sí familiares con cáncer -cáncer familiar-.

Si. Son los pacientes con cáncer colorrectal hereditario y cáncer familiar. En estos pacientes se recomienda una vigilancia estrecha por un equipo especializado y multidisciplinar -médicos de varias especialidades- dado que pueden presentar cáncer con mayor frecuencia y en diferentes órganos además del colon.

Sí. Hasta el 95% de los casos de cáncer colorrectal pueden curarse si se detectan a tiempo. La colonoscopia permite detectar y resecar estas lesiones antes de que se conviertan en cáncer, e incluso resecar algunos cánceres precoces en sus etapas iniciales.

No. Siempre que la polipectomía o resección de la lesión se realice en bloque, es decir un solo fragmento, y con márgenes libres, la recurrencia del pólipo no es posible. Si estos criterios no se cumplen -resección incompleta o márgenes afectados- el tratamiento es incompleto e insuficiente y precisa de otras técnicas para su eliminación completa.

Sí. En estos casos, el riesgo está aumentado y se relaciona con la edad del paciente, los antecedentes personales y familiares, el número de pólipos totales resecados anteriormente, la naturaleza de éstos y la calidad de la colonoscopia previa entre otros.

A partir de 50 años, sean hombres o mujeres, o antes si existe sospecha de cáncer colorrectal hereditario y familiar.

A cualquier hombre y mujer que la solicite, especialmente si:

• Mayores de 50 años -detección precoz-.
• Antecedentes familiares o personales de cáncer colorrectal.
• Antecedentes familiares o personales de pólipos en colon.
• Presencia de síntomas de alarma -sangre en las heces, alteración del ritmo intestinal, pérdida de peso involuntaria…-.
• Enfermedad inflamatoria -colitis de Crohn o colitis ulcerosa-.