ESOFAGITIS
El esófago es el tubo que lleva la comida de la boca al estómago. La esofagitis es su inflamación, y aunque la mayoría de las veces es una patología benigna, conviene saber de dónde viene: no todas las esofagitis son iguales ni se tratan igual.
La más conocida es la péptica -por reflujo del ácido del estómago-, pero hay otras menos frecuentes que cambian por completo el enfoque.
Síntomas
- Pirosis -ardor o quemazón que sube desde la boca del estómago-.
- Regurgitación: comida que asciende sin esfuerzo, con sabor ácido.
- Odinofagia -dolor al tragar- en el pecho o la garganta.
- Disfagia -dificultad para tragar- sólidos o líquidos.
- Tos: poco frecuente, pero también puede aparecer.
Tipos de esofagitis
- Péptica (por reflujo): el ácido y la bilis suben al esófago, con o sin daño de la mucosa.
- Eosinofílica: inflamación ligada a ciertos alimentos -leche, cereales, gluten- o alérgenos.
- Vírica: asociada a una bajada de las defensas o a fármacos que las reducen.
- Cáustica: por ingesta -accidental o no- de corrosivos como lejía o productos de limpieza.
- Medicamentosa: por fármacos que dañan la mucosa.
CUÁNDO HACER GASTROSCOPIA
La mayoría de esofagitis se diagnostican solo con los síntomas. ¿Cuándo hace falta una gastroscopia? Si los síntomas aparecen de forma brusca en mayores de 50 años, si la esofagitis por reflujo o cáusticos es de larga evolución, o si hay señales de alarma -disfagia, dolor al tragar, sangrado o pérdida de peso-. La gastroscopia bajo sedación permite ver el esófago, biopsiar y tratar ciertas lesiones.
Pruebas y tratamiento
Además de la gastroscopia, en casos seleccionados se usa la pH-metría -mide el reflujo ácido y lo correlaciona con los síntomas- y la manometría -mide las presiones y el movimiento del esófago-. El tratamiento depende del tipo: la péptica con fármacos que inhiben el ácido -omeprazol o similares-, reservando la cirugía para los síntomas que no ceden; la eosinofílica eliminando los alimentos implicados y con corticoides tópicos -fluticasona o budesonida-; la vírica con antivirales; la cáustica con vigilancia estrecha; y la medicamentosa cambiando el fármaco responsable.
CEA Navarra responde tus preguntas
¿La esofagitis es grave?
La mayoría de las veces es benigna y se diagnostica solo con los síntomas. Conviene estudiarla si hay señales de alarma o larga evolución.
¿Cuándo necesito una gastroscopia?
Si los síntomas son bruscos en mayores de 50 años, si la esofagitis es de larga evolución, o si hay disfagia, sangrado o pérdida de peso.
¿Qué es la esofagitis eosinofílica?
¿La esofagitis por reflujo se cura?
¿Para qué sirven la pH-metría y la manometría?
Si arrastras ardor o regurgitación desde hace semanas, o te cuesta tragar, no lo normalices. Una gastroscopia aclara el tipo de esofagitis y orienta el tratamiento. Se programa en días.
Contenido revisado por el Dr. José Francisco Juanmartiñena Fernández, especialista en Aparato Digestivo y Endoscopia Digestiva de CEA Navarra (Nº de colegiado: 31-310.7001).