ÚLCERA GASTRODUODENAL
Una úlcera gastroduodenal -la conocida úlcera de estómago o de duodeno- no es más que una rotura de las dos primeras capas de la pared -la mucosa y la submucosa-. Aparece cuando se rompe el equilibrio entre lo que agrede al tubo digestivo y lo que lo defiende.
El ácido gástrico es el factor principal, pero rara vez actúa solo. La mayoría de las úlceras tienen detrás una bacteria: el Helicobacter pylori. Otros factores que pesan: los antiinflamatorios -AINEs-, el tabaco y las sales biliares.
Síntomas
- Dolor en la boca del estómago -epigastrio- que puede irradiarse a la espalda y que, típicamente, calma al comer.
- Vómito de sangre roja -hematemesis- o vómitos en posos de café -sangre ya digerida-.
- Heces negras, brillantes y malolientes -melenas-.
- Dolor brusco e intenso «a punta de dedo» hacia la espalda: puede indicar perforación.
- Cansancio o anemia si el sangrado es pequeño y mantenido.
DUODENAL vs GÁSTRICA
¿Son malignas las úlceras? Las úlceras duodenales son prácticamente siempre benignas. Las gástricas, en cambio, pueden ser malignas en algunos casos. Por eso, ante una úlcera gástrica, siempre se toman biopsias y se repite la gastroscopia a las 8 semanas del tratamiento, para confirmar que ha curado y que es benigna.
Diagnóstico y tratamiento
La gastroscopia es la mejor exploración: ve el estómago y el duodeno, toma biopsias de la úlcera para conocer su naturaleza, comprueba la presencia de Helicobacter pylori y, si hay sangrado activo o reciente, permite tratarlo en el mismo acto. La erradicación del H. pylori es imprescindible en quien ha tenido una úlcera: el tratamiento antibiótico, de 10 a 14 días, cura más del 90% de los casos.
CEA Navarra responde tus preguntas
¿Qué causa una úlcera gastroduodenal?
El desequilibrio entre el ácido y las defensas de la mucosa. La causa más frecuente es el Helicobacter pylori; también influyen los AINEs, el tabaco y las sales biliares.
¿Una úlcera puede ser cáncer?
Las duodenales casi nunca. Las gástricas pueden serlo en algunos casos, por eso siempre se biopsian y se controlan a las 8 semanas.
¿Se cura el Helicobacter pylori?
Sí. Con tratamiento antibiótico de 10-14 días se erradica en más del 90% de los casos.
¿Hay que dejar el omeprazol antes del test de control?
Sí, al menos un mes antes: estos fármacos favorecen falsos negativos. Si necesitas un protector, te indicamos la alternativa.
¿Hay que repetir la gastroscopia?
En la úlcera gástrica, sí: a las 8 semanas, para confirmar que ha curado y que es benigna.
Si tienes dolor en la boca del estómago que calma al comer, o ves sangre o heces negras, no esperes: pide una gastroscopia. El sangrado digestivo se estudia y se trata en el mismo acto.
Contenido revisado por el Dr. José Francisco Juanmartiñena Fernández, especialista en Aparato Digestivo y Endoscopia Digestiva de CEA Navarra (Nº de colegiado: [PENDIENTE]).
Contenido revisado por el Dr. José Francisco Juanmartiñena Fernández, especialista en Aparato Digestivo y Endoscopia Digestiva de CEA Navarra (Nº de colegiado: 31-310.7001).