ENFERMEDAD DE CROHN
La enfermedad de Crohn es una inflamación crónica del tubo digestivo que puede afectar desde la boca hasta el ano. Su localización más frecuente es el íleon terminal -los últimos centímetros del intestino delgado-, y a diferencia de la colitis ulcerosa, no afecta al intestino de forma continua sino a tramos.
Es una enfermedad que cursa por brotes: temporadas de actividad con síntomas y temporadas de calma. Diagnosticarla bien y seguirla de cerca es lo que mantiene los brotes a raya.
Síntomas
Los más habituales, sobre todo durante un brote:
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- Dolor abdominal difuso alrededor del ombligo o en los laterales.
- Diarrea o deposiciones líquidas y abundantes que no respetan la noche -te despiertan-.
- Fiebre y pérdida de peso.
- Fisuras, fístulas o enfermedad perianal.
- En personas jóvenes, enlentecimiento del crecimiento.
Cómo se diagnostica
La colonoscopia con ileoscopia es la exploración inicial: revisa todo el colon y la parte final del íleon, donde el Crohn aparece con más frecuencia, y permite tomar biopsias. Importante -y esto evita falsos negativos-: una colonoscopia normal no descarta el Crohn, porque la enfermedad puede estar localizada solo en el intestino delgado. En esos casos se recurre a la cápsula endoscópica o a la entero-resonancia.
TRATAMIENTO HOY
El tratamiento del Crohn ha cambiado mucho. Hoy existe una gran variedad de fármacos que consiguen la mejoría o la desaparición de los síntomas, con un enfoque escalonado que se adapta a la severidad de cada caso. La cirugía ha quedado para casos seleccionados en los que el tratamiento farmacológico no funciona.
CEA Navarra responde tus preguntas
¿Cómo se diagnostica la enfermedad de Crohn?
Con síntomas compatibles, alteraciones analíticas y, sobre todo, una colonoscopia con ileoscopia y biopsias. Si es negativa, se estudia el intestino delgado con cápsula endoscópica.
¿Una colonoscopia normal descarta el Crohn?
No. El Crohn puede estar solo en el intestino delgado, fuera del alcance de la colonoscopia. Por eso a veces se complementa con cápsula endoscópica.
¿El Crohn se cura?
No se cura, pero se controla muy bien. Hoy hay fármacos que logran que desaparezcan los síntomas y, en muchos casos, que cicatricen las lesiones.
¿Voy a necesitar cirugía?
No necesariamente. La cirugía se reserva para casos seleccionados donde el tratamiento farmacológico no es efectivo.
¿Puede dar complicaciones?
Sí, según la actividad de la enfermedad, su localización y el tratamiento. Por eso el seguimiento periódico es clave.
Si tienes un Crohn ya diagnosticado y arrastras esperas para tus revisiones, el seguimiento no debería depender de una lista. Pide una valoración: la colonoscopia de control se programa en días.
Contenido revisado por el Dr. José Francisco Juanmartiñena Fernández, especialista en Aparato Digestivo y Endoscopia Digestiva de CEA Navarra (Nº de colegiado: 31-310.7001).